이후 대선 출마를 하였으나 2차 컷오프에서 윤석열 후보에게 밀렸다.그 후 지선에서 대구시장을 출마하여 79.4%로 서재현 후보를 이기고 당선되었다.[* 본인 말로는 맘 편한 선거는 처음이라고]이는 대한민국 최초로 두 지역의 광역단체장을 한 경우이다.[* 도전했으나 실패한 경우는 경기도지사 출신의 이인제,[[김문수]]&인천시장 출신의 송영길 등이 있다.]