중편소설은 단편소설보다는 분량이 많고 장편소설보다는 분량이 적은 소설을 의미한다. 단편과 장편의 분류 기준도 애매하기 때문에 중편소설 역시 분류 기준이 정확하게 정해진 바는 없다.